El cociente mide la cobertura del activo fijo por los recursos propios y ajenos a largo plazo. Un coeficiente igual a 1 indicará la no existencia de capital circulante; inferior a 1, que el fondo de maniobra es negativo y que una parte del Activo fijo está financiado con créditos a corto plazo.

Una regla clásica del equilibrio financiero recomienda que el valor de los capitales permanentes excedan al valor del inmovilizado, y este excedente debería responder a las necesidades del fondo de maniobra, establecidas las mismas en forma  ideal, o al menos en niveles mínimos para asegurar el funcionamiento adecuado del ciclo de explotación.